今年，全球最受关注的科技事件无疑是由ChatGPT引发的AI浪潮，而最引人瞩目的商界人物则是将这一技术推向全世界的OpenAI CEO萨姆·奥尔特曼（Sam Altman）。
12月6日，OpenAI CEO萨姆·奥尔特曼被《时代》周刊评选为年度CEO，商业价值再度提升。从这一天起，奥尔特曼不仅站在了AI行业的风口上，更是引发了广泛的讨论。
与他一同登上《时代》周刊封面的还有歌手泰勒·斯威夫特（被评为“年度人物”）和莱昂内尔·梅西（被评为“年度最佳运动员”）。该刊物也提及了此前OpenAI董事会内斗的事件，指出：“这并非一场普通的董事会争斗，OpenAI也不是一家普通的初创公司。这一事件给公司及其首席执行官留下了挥之不去的疑虑。”
回顾奥尔特曼今年的经历，可以用一句话来概括：他是时代潮头的引领者，也是权力斗争的开端。
AI时代的领航者
2022年11月30日，ChatGPT的概念在小范围内开始传播，但许多人并未意识到其即将引发的巨大影响。真正让大众熟知ChatGPT的，是在次年2月，AI浪潮的势头已经无法阻挡，许多人将这一切的荣誉归功于萨姆·奥尔特曼。
翻看奥尔特曼的履历，他的成长历程似乎与许多硅谷大佬的故事相似，都是被塑造成典型的天才和学霸。如果对他的创业轨迹进行深入分析，奥尔特曼其实是一位实实在在的投资家，而非仅是技术专家。
奥尔特曼八岁时，收到的苹果Macintosh电脑点燃了他对科技的热情，从此他对编程产生了浓厚的兴趣，自学成才，通过拆解和重组等方式了解计算机的运作原理，极大地激发了他的创新思维。这与特斯拉CEO马斯克的成长经历颇为相似。
在美国，年轻科技天才通常集中于加州的几所大学。高中毕业后，奥尔特曼顺利进入斯坦福大学主修计算机科学。然而，他内心始终渴望行动。在完成部分学业后，他便离开斯坦福大学，开启了自己的创业之旅，先后创办了基于位置的社交网络应用Loopt和专注于种子投资的风险投资公司Hydrazine Capital。
2011年，奥尔特曼加入了Y Combinator，这是一家专注于帮助初创企业从概念阶段到成熟发展的加速器。在他的出色管理下，2014年他被任命为公司的总裁。
在他的工作理念中，可以看出奥尔特曼是一个积极进取的激进派，十分注重产品的快速迭代和对市场需求的敏感把握。这也为他后来的故事埋下了重要伏笔，即在OpenAI的初期，他因某些原因被迫离开，之后又成功回归。
奥尔特曼与马斯克相遇的缘分也颇具意义。马斯克对人类意识延续的思考始终保持着高度关注。他希望人工智能能辅助人类，而不是取代人类的意识。这与一些其他大佬的观点有明显不同。
2013年，马斯克在纳帕谷举行生日派对时，与谷歌创始人拉里·佩奇展开了一场激烈的辩论。马斯克认为，人工智能的崛起可能会威胁到人类的生存，必须建立防火墙来防范这一风险，而佩奇则认为机器的意识超过人类又有什么问题。
由此，人工智能的存在意义开始分裂为两个阵营，马斯克多次发出警告：“当人工智能与人类的意志脱钩时，危机便会降临。”
后来，在机缘巧合下，马斯克找到了奥尔特曼。两人在商业上有着相同的紧迫感，从根本上讲，他们是一类人。
几年前，奥尔特曼曾参观过马斯克的SpaceX工厂，对马斯克对每一个小部件的细致了解印象深刻。在一本关于马斯克的传记中披露，奥尔特曼与马斯克在帕洛阿尔托的一场小型晚宴上共同决定创立一个非营利性人工智能研究实验室，并命名为OpenAI。
这个实验室的软件都是开源的，旨在对抗谷歌主导下的人工智能发展趋势。聊天机器人ChatGPT的推出也是为了实现一个小目标：“人工智能对齐”，以确保AI系统与人类的目标和价值观保持一致，而不是取代人类。
自ChatGPT爆火以来，奥尔特曼作为OpenAI的领导者，迅速崛起，成为时代的代表。
内斗风波
在美国的创业公司中，董事会之间的内斗屡见不鲜。马斯克的多次创业经历中，也曾因为管理理念的不同而被迫离开。奥尔特曼也遭遇了类似的结局。
在11月17日，OpenAI发生了重大的管理更迭，奥尔特曼被董事会罢免。然而，在微软CEO萨提亚·纳德拉的支持下，奥尔特曼迅速恢复职务，董事会也随之完成重组。
对于奥尔特曼被罢免及随后复职的原因，外界并没有过多神秘的解读，除了一些关于商业化的考虑外，业内普遍认为此次变动是由于董事会内部对AI战略的意见分歧。
马斯克在评论此事时也曾呼吁公众关注背后的真正原因，称OpenAI应该向公众清楚解释罢免奥尔特曼的原因，如果与AI安全相关，那将影响全球。言外之意是围绕是否应该大力发展AI的问题。
不同立场对AI的关注点各有不同。除了价值观的差异外，ChatGPT也因版权及信息安全问题遭遇多国政府的反制。
今年3月起，欧洲国家纷纷开始对OpenAI进行监管。意大利的隐私保护机构明确禁用了ChatGPT；德国同样因数据保护问题考虑暂时禁止使用该平台。
在5月，美国国会曾就AI监管、虚假信息、透明度、艺术家权益以及失业问题等多议题对奥尔特曼进行质询。据外媒报道，听证会上，奥尔特曼除了强调人工智能的好处外，也严肃警告其潜在的危险，并主动表示：“对人工智能的监管至关重要。”
此外，他还呼吁立法者对研发GPT-4等先进人工智能的组织实施许可要求和其他监管措施。他指出，“例如，可以考虑设置对超过能力门槛的AI模型的许可证和测试要求。”
结语
ChatGPT的推出后，国内也曾掀起一波大模型开发的热潮。现如今，随着热潮的过去，越来越多的商界人士开始着重关注AI在垂直领域的应用。
至于AI是否能够完全取代人类意识，目前尚无定论，这也并非众多人的关注重点。对奥尔特曼而言，如何推动商业化才是重中之重。如果某一天，AI实现了自主意识，或许《时代》周刊的奖项将会颁给AI！